印象主义在法国的发展，带动了其在英国的传播，最早把印象主义带到英国的是惠斯勒，他被誉为是19世纪末欧洲最杰出的画家之一。

他在巴黎时，对印象主义极感兴趣，他依赖于实际观察，而他先入为主的和谐色调，又完全压倒了对自然的模仿，印象主义重在表现客观世界的色彩变化，惠斯勒却倾向于理想的色彩和谐。惠斯勒同时是一位优秀的水彩画家和版画家。他的版画被誉为伦勃朗以来最杰出的版画，他的水彩和他的油画相仿佛，素静淡雅，情调迷人，虽着笔不多，却意趣无穷。

与惠斯勒同时代的萨金特是写实主义肖像画家。他绘制了大量上层社会的人物肖像，构成了那一时代的缩影，萨金特的水彩风景画，带有浓厚的即兴速写的情致，水份淋漓，色彩悦目，光的处理令人惊叹，他是皇家水彩画家协会会员，皇家苏格兰美术院学生。

19世纪末，20世纪初，苏格兰画派中水彩名家辈出，他们继承英国水彩艺术的优秀传统，又吸收当代世界艺术潮流的营养，把水彩画推向了一个更新的高度，其中最优秀的代表人物有威廉·罗塞尔·弗林特，他的每幅水彩作品都是欢乐印象的记录，色调明快、清新，用笔流畅，其最大长处是画面的真实。