庄浪自古民风淳朴，文化积淀浓厚，由于地处中原边陲，又与宁夏毗邻，独特的地理位置造就了勤劳淳朴的庄浪人民，他们一方面吸取了中原文化的素养，另一方面又吸收少数民族的文化精华，逐渐融汇形成了庄浪独特的地方群众文化。而马尾荷包就是一朵民间艺术奇葩。
在普通荷包以外套上一层用马尾毛编织成的图案的网子，就是马尾荷包。早在明朝后期，庄浪就盛行马尾编织工艺，精制各种内装香草的荷包，让小孩佩带，特别是每年端午节制荷包纪念屈原。它是用丝绸刺绣、缝制而成，通常模拟十二生肖、花鸟草虫、日常用品形状，吊上彩色装饰品，内装香草和薰黄，供儿童过端午节时佩带。其散发的香味可以驱蛇逐虫。而马尾荷包是荷包中的佼佼者，其制作工序复杂，工艺精细，造型精巧，形态各异，妙趣横生，具有很强的装饰性和收藏价值。
荷包，俗称耍活子，又称秫绌或“搐搐”，《尔雅·释器》曰：“妇人之纬，谓之‘缡’、又称‘香缨’”，这五彩制成的装饰物，集中代表民间艺术的风貌。中国古代把香包称作香囊、佩帏、容臭、香袋等，俗称香包。囊就是袋子，里边装上香料就称作香包。香囊造型甚多，有桃形、石榴形、鸡心形、腰子形、小老虎形等。香囊有丝线锦缎制的，也有极少数镂金的，还有透雕玉质的。虽然香囊的形状、佩挂方式及内填香料有所不同，但意义不外乎祛恶气、避邪秽。
香囊的佩带史至少可追溯到战国时期。屈原《离骚》中有“椒专佞以慢滔兮，铩又欲充夫佩帏。”佩帏即香囊。《礼记·内则》云：“男女未冠笄，衿缨皆佩容臭”。容臭就是香包。“怪得轻风送异香，娉婷仙子曳霓裳。”骆宾王《咏美人在天津桥》诗云：“美女出东邻，容与在天津，动衣香满路，移步袜生尘。”美人走过去了，路也是香的。可见香囊必须是香的。
明时，端午节佩带香囊之风，蔚为大观。李梦阳《汴中元夕》诗云：“玉馆朱城柳陌斜，宋京灯月散烟火，门外香车若流水，不知青鸟向谁家。”一辆辆香车从门外过去了，上面是香气喷人的美女。由此可见当时开封仕女佩带香囊风气之盛。
由于荷包既实用又是装饰物，所以需用量很大。北京清时就有荷包巷，专卖各式香囊荷包、扇袋、眼镜袋、罗镜套、烟袋等，用缂丝或锦缎缝制，应有尽有。时转世移，时代变迁，人们的审美习俗也有了很大变化，如今香包和荷包在城市里已难寻踪影，人们在享用着高科技产品的信息化社会里生活，似乎已淡忘了这些丰富的民间艺术品，但在甘肃陇东却仍兴盛不衰。 马尾荷包蕴含的文化内涵
荷包小巧精致，色彩鲜艳，既可以用来做装饰品，也可作为礼物赠送别人。古代喜庆之时以荷包作为礼品馈赠亲朋好友，或为男女恋爱定情信物，或为敬祀神佛以表虔诚，或作祈祥装饰，或以盛装宝物。现在的荷包同远古荷包在称谓上一致，但实用性却因历史的变迁而变化很大。
庄浪群众把鱼、蛙、蛇、壁虎当作神物，端阳节时，将其造型做成香包挂片盘在小孩肩上、背上，挂在小孩胸前，保佑娃娃平安。这是母系氏族社会女性崇拜的遗风。我们在香包中常可以看到各种娃娃造型，如坐莲娃娃、抓髻娃娃、扫天娃娃、送病娃娃、燎疳娃娃、五道娃娃等，这是女娲崇拜在民间艺术品中的反映。
两性之间相爱、结婚、生育是生物的自然现象，也是古今中外一切文艺创作的永恒主题。在庄浪民间香包刺绣及其它民间艺术创作中，常常用双鱼、交龙、双蝶来象征，如莲花、梅花、牡丹、菊花寓意女性；穿莲的鱼、登梅的喜鹊、采蜜的蝴蝶便隐喻男性。松鹤象征长寿，牡丹象征富贵，公鸡象征吉利等。利用汉字谐音巧为比喻的情况随处可见，如早生贵子(枣、花生、桂元、莲子)、福在眼前(蝙蝠、铜钱)、封侯挂印(猴子、印章)等。祈求多子多孙、繁衍子嗣是人生的一大主题。多籽的葫芦、石榴、金瓜香包，构成了“多子富贵”的形象。鱼、青蛙多子，繁衍力很强，民间香包就以“鱼钻莲”、“莲生贵子”象征人类繁衍。其风格可以说是热烈饱满、祥和大气、粗犷犷达，内敛幽古气韵的融合。
传统民俗认为，人们要健康平安，孩子要健康成长，就得靠吉祥物辟邪护身。狮子是威武凶悍的猛兽，能服百兽，具有比虎更大的威胁力。老虎与狮子一样，也是兽中之王，是勇敢和胆魄的象征。因此，庄浪荷包把狮虎天真可爱的形象扛在小孩肩上，以镇邪纳祥。
大量的民间香包刺绣作品中，常能看到龙不像龙、凤不像凤的造型；几种不同季节的花草可以开在一起；一个人头上前后左右都有鼻子、眼睛、嘴，从一只母老虎身上可以直接看见肚子里怀的小崽。按民间艺人的话说“样儿装在心里”、“怎么好看就怎么做”。民间艺术是民族造型艺术的源泉，是具有强大生命力的母体艺术。民间美术中的随意造型，反映在表现形式上，更富于装饰美。民间美术除它本身的实用功能外，装饰美化是其重要特色。装饰不是简单的填空补白，他们在表达自己思想感情的过程中，有意识地、有选择地将装饰运用在自己的作品中，以达到进一步丰富、充实主题思想和美化作品的目的。鸟身上装饰云彩，虎身上装饰花鸟，鱼身装饰莲花，猫身上装饰老鼠，表达了庄浪妇女抒发自己的感情，热情期望美好幸福生活的愿望。马尾荷包亟待保护开发
庄浪马尾荷包反映了黄土高原民俗特色。充分显示着丰富的区域性文化内涵和悠古的地方风情、民俗特色。这种民风民俗散发着古代文化的浓厚气息，它的魅力已远远超过工厂、作坊和成批设计制作的工艺品，已成为外地游人赠送亲朋的绝好纪念品。然而我们也看到，原汁原味的马尾荷包在当今已经越来越少，熟悉制作马尾荷包制作工艺的民间艺人也为数不多。
目前，庄浪马尾荷包已经被平凉市政府指定为首批全市旅游纪念品。与此同时，县上成立了相应的组织机构，确立项目，由庄浪县文化体育局负责申报国家级非物质文化遗产。我们期待着庄浪马尾荷包重放异彩。