无论到云龙游览过古桥的人们，还是在宣传媒体上了解到云龙古桥的读者，都是在一阵赞叹之后，首先提出这样一个问题：云龙为何有那么多的古桥? “隔山容易隔水难”，这句在云龙留传了千百年的民言，就是最浓缩的答案。其实隔山也并不容易，然而无论付出多少艰辛，总能翻越过，可是遇上了江河，欲前不能，只好望江长叹!云龙是大理白族自治州最西面的一个县份，地处滇西纵谷区，怒江从县境西部穿过，澜沧江流经境内百余公里，把县域切为两半，辖区内高山林立，谷箐交错，泉水潺潺，江河拥有量达数十条，溪流数以千计。云龙江河之多，水资源的丰富，其它地区难与之攀比，可谓是大自然的恩赐。事物总有正反两方面，在大江大河阻隔中生活，艰难也就不言而喻了。

云龙古桥就是人们战胜自然的物证，也是生活在这里的各族人民智慧和创造遗产。云龙古桥众多的另一个重要原因，就是古代云龙盐业和银铜矿的开发，为修桥奠定了物质基础。云龙是云南盐井开发最早的地区之一，共有八井，开发最早的始于汉、唐，明、清年间成为云南四大产盐地之一，食盐销到保山、腾冲、西藏、缅甸、印度等地。盐业兴旺，带来百业繁荣，修桥铺路，开拓外交。尤其是人才辈出，有识之士捐资、倡修桥梁蔚然成风，益泽子孙后代。 桥梁类型分为梁桥、浮桥、拱桥、吊桥四种，云龙古桥四种类型都拥有，其中梁、拱、吊三种类型居多，大小古桥达近百座，少量分布在澜沧江上，多数建造在沘江及其交流上。沘江在现代汉语词典中有记载，它发源于兰坪白族普米族自治县，途经云龙一百多公里，最后流入澜沧江。沘江两岸分布着云龙古代的八大盐并，人口密集。云龙古桥的作用用最古老朴素的眼光看待，就是提供人畜通行，而放在历史渊源上考察，它在内外交往中的地位是其它方式难以取代的，因此，古桥在云龙的发展史上留下了浓墨重彩的一笔，从更远一点的眼光看，云龙古桥是中国乃至世界古桥梁艺术博物馆的重要组成部份，这一点已逐步被越来越多的人们所了解和认识。云龙古桥的发展延续，留下了独特而厚重的桥梁文化，许多有特色的古桥还具有文物的历史价值、科学价值和艺术价值。

一、历史价值

云龙从西汉元封二年即公元前109年设县，称比苏，距今已有二千多年历史。自从人们在这里繁衍生息，与江河作斗争的历史也随之开始，独木桥、木船、竹筏、溜索、藤桥等浮渡方式虽然没有史料记载，但远古就已有之。明代记载建造的桥共有两座：位于金泉井的砥柱桥，建于明嘉靖七年，即1528年，为两进连跨式风雨桥，桥面铁链上铺木板，上有木撑架覆盖瓦顶，横跨沘江。另一座是彩凤桥，座落于顺荡井的沘江上，属木伸臂覆瓦风雨梁桥。其余桥梁多为清代修造，此时正值云龙盐井、银铜矿开发的鼎盛时期。桥梁之设，攸关课税，利济民生，有识之士慷慨捐资。县城南端建于清道光四年的青云桥，就为曾任陕西巡抚的石门井人杨名飏捐资所修。清代到解放初期，云龙境内也建起了不少的梁桥，大部份都具有古代建筑特色；古桥在云龙历史发展中的贡献是功不可没的，仅古代盐业对桥梁的依赖就可以充分说明这一点。云龙盐业兴盛时期，五井提举司年上缴朝廷课银达38000多两，盐年产量达130万公斤以上，大部份食盐都要依靠澜沧江、沘江上的桥梁，采用人背马驮运销到外地，又把其它地方的物资运回云龙。不难想象如果当时没有过江涉河的通道，怎能实现盐业的以销促产；云龙位于滇西边陲，地理位置险要，古代和近代的许多战争都与桥梁相关连，留下了无数神密的史话。

二、科学价值

云龙桥梁种类有木梁风雨桥、石板桥、独木桥等；吊桥类有藤桥、溜索、铁链桥和钢索桥；拱桥类主要是木拱桥、石拱桥两种。在当时生产力水平相对落后，缺少钢材、水泥等建筑建材的情况下，利用木料、藤子、石头等原始材料，构建大跨度的桥梁，是非常了不起的事情，反映出了民间能工巧匠的智慧、创造和技术水平。云龙古桥的科学价值首先体现在合理选址上，突出的有四种特点。一按民族风俗选址：云龙少数民族尤其是白族搞建筑都注重地势风脉，桥址一般选择在山脉与山脉相对应的地方，接山川灵气，锁风水流失，图纳福吉利；二按人口分布选址：尽量兼顾人畜通行，力求一桥能辐射几个村或一个地区，甚至于外界的交住；三按河床顺直选址：避开激流、支流、弯道，保证桥梁安全；四按节俭牢固选址：尽可能把桥墩建在岩石上，青云桥就是一个典型的例子，西岸在巨大的石壁上凿出平台道，砌石柱支撑铁链，东面以天然石头作桥墩，桥面板下河中心立着一块巨石，人们称之为“照壁石”起到防止河床深切作用，整座桥突出省工省料，美观牢固；云龙古桥的另一个科学价值体现在建筑结构上。溜索，仅只需一根竹绳、溜帮和溜索树即可，看似非常简易，但架设中同样需要符合力学原理。溜索弧度、斜度太陡，冲力过猛，人滑到对岸停不下来，会危及生命，斜度太缓，滑行到中造停止，溜不到对岸；云龙古桥部份大跨度的桥梁，建筑结构非常复杂，古人建桥没有条件采用设计图纸，一般边搞模型边施工，想象周全，结构严谨，合乎科学原理，有些桥梁汇集梁、拱、吊几种桥梁类型的长处，精心构思建造，通金桥就是其中较为典型的一座。该桥地处长新乡大包罗村，建于清乾隆四十一年(公元1776年) 横跨沘江，为伸臂式单孔覆瓦木梁桥，全长40米，宽4米，净跨29米，高12．5米。伸臂大木方从两个桥墩分五排，层层向河心挑出，中间用五根粗大木梁衔接，上面铺木方作桥面，伸臂木方斜埋于桥墩部份，用大量鹅卵石砌压，保持干燥，防避木料被腐蚀。木伸臂下方立条石，横置木枋起支撑作用。上部采用马鞍架构建弧形屋顶，起稳固、平衡、起吊整桥的作用，头上覆盖瓦顶。通金桥是云南省风雨桥类最具特色、跨度最长的一座伸臂梁桥，被省政府列为省级重点文物保护单位；云龙古桥类型中的梁桥部份，多数建有木架，上面覆瓦，遮挡太阳，防避风雨，抑制木料腐烂，延长寿命，提供人们歇息。选址、建筑合乎科学原理，多数古桥历经数百年，任凭洪水横溢，仍然存留在大江大河之上。

三、艺术价值

云龙古桥体现了许多的美学原理，建筑风格千姿百态，式样独具特色。关帝对君桥采取石拱上面加一高二低的白族瓦顶式建筑，桥头建有牌坊楼，式样在全国罕见。河西桥两面桥墩采用天然石头砌成弧形洞，给人以穿越城门洞的感觉。双龙桥在石拱桥上筑有白族一高二低照壁围墙，长达28．2米，墙上留有两道通口门，也属罕见。飞龙桥西岸的望江楼，更算是古建的艺术珍品，楼阁为上下两层，重檐歇山顶，斗拱架叠，气势非凡，铁链桥直通底层二道大门。登临楼台，东观巍峨大山，俯视“飞龙桥”雄姿，闻北来涛声，望南去江水，心旷神怡。一座座古桥横卧在大江大河之上，与青山绿水、田园山村融为一体，形成了一道独特的景观。读云龙桥的名字，也是一种艺术享受，云龙桥梁的命名，大体归纳为四种。一则以地名而取：永安桥、检槽桥、河西桥、佳局桥、表村溜索、松水藤桥等；二则求风水取名：砥柱桥、永镇桥、关风桥、义风桥、双龙桥、永济桥等；三则寄予一种愿望：惠民桥、通金桥、安澜桥、彩凤桥、永赖桥等；四则名人赐名：杜文秀取的“飞龙桥” 杨名飏取的“青云桥”等。明代以来，云龙所修的桥梁多数都有碑文记载，文人墨客、历代官员为古桥留下了无数的诗、词、联、赋、摩崖等，成为桥梁文化的珍贵遗产。飞龙桥底层墙壁上镶有高约1．5米的、宽约1米的13块碑文，撰写书刻都出自文人之手，历史价值、艺术价值双全，正门上悬有清举人尹陈谟作的长联，上下联共有174字，不妨抄来以飧读者。上联“天堑固称最矣，叹径流滚滚，鹿石奔来，擅四渎之封，表雄南诏。截三崇之险，扼吭西陲。直比金沙淘浪，荡射日光，潞水急湍，轰鸣雷鼓。傥异时江河声析，出奇制胜，试下汉家楼船，定不教螟弓矫举，走猎苍黄，蛮锦侈张，网鱼滇洱。”下联“地轴其效灵乎?看高阁巍巍，鼃梁戴起，泝九隆而上，压倒霁虹，耸五云而遥，回翔彩凤。更饶薄甸朝霞，挂穿画栋，苏溪夜月，涌到朱栏。侭迁客诗酒兴豪，览物舒怀，频洒临川笔墨，却何譲跨鹤仙人，横吹短笛，停騑帝子，独步长州。”

宝丰砥柱桥上留下的诗联也居多，张相侯进士《咏砥柱桥》中写道“沘江波浪涌如潮，砥柱中流万里桥，石骨一拳排象鼻，铁绳千丈系虹腰。云江锁住山川气，金泉撑开日月杓。来往人从空际过，河声浩浩马萧萧。”民国二年(1913年)丁润身任云龙知事曾撰一联“谁人敢做砥柱桥横卧两山担当千夫万马，我心愿效沘江水环流七里联络一城五乡”。青云桥西岸悬崖上有捐资修桥者杨名飏题刻的“碧嶂迴澜” 下方桥亭内石壁上携刻有杨名飏于清道光年间拓回的“衮雪” 这两字为三国时曹操屯兵褒谷南口石门时所书，“衮”字少三点水，以河水冲击到照壁石上溅起的飞雪来代替，耐人寻味。

云龙各族人民与桥梁有着特殊的情缘，在拥有桥梁带来的幸福中，人们也呵护了它们，逢年过节老百姓都要到桥上上香，祈求大自然保佑桥梁，降福民间。在一代又一代人的创造中，桥梁在继续延伸和发展。如今，云龙境内澜沧江、怒江上建起的现代大型桥梁就有8座，沘江等河流上新增的桥梁数以百计，天堑变为通途。